Ramón Pérez de Ayala y Fernández del Portal (Oviedo, 9 de agosto de 1880-Madrid, 5 de agosto de 1962) fue un escritor y periodista español. Estudió derecho en Oviedo bajo la protección de Leopoldo Alas, “Clarín”. Allí entró en contacto con los pensadores del krausismo, entre ellos Rafael Altamira, Adolfo Posada y otros. Dispuso de la excelente biblioteca del marqués de Valero de Urría. Por entonces se deja melenas y viste con chaleco y monóculo como un dandi y exhibe una personalidad volteriana y liberal. Le atrae tanto el regeneracionismo de sus mentores como el decadentismo estético de la Europa de preguerra. Aborrece el conservadurismo burgués de la ciudad de Oviedo, que en su obra aparece bajo el nombre de “Pilares”. Otras denominaciones encubren en su obra literaria lugares y personajes reales: “Noreña” es Cenciella; “Novillo” es el presidente de la diputación Corbera en Belarmino y Apolonio y “Pía Octava Cioretti” en La pata de la raposa es Natalia Perotti, viuda de Martín Escalera. En 1931, con José Ortega y Gasset y Gregorio Marañón, firma el manifiesto “Al servicio de la República”, manifiesto antimonárquico que tuvo extraordinaria influencia sobre la opinión pública y valió a los tres el apelativo de “padres espirituales de la República”. El Gobierno de la República le nombró director del Museo del Prado y en 1932, Embajador en Londres. Descontento con el rumbo político pre-revolucionario que imponía en España el Frente Popular dimitió de su cargo en junio de 1936 y al iniciarse la Guerra Civil Española se exilió a Francia.