James Kent (31 de julio, 1763; Fredericksburg, entonces, Dutchess, ahora condado de Putnam, Nueva York – 12 de diciembre, 1847; Nueva York) fue un jurista y experto en leyes de Estados Unidos. Era hijo de Moss Kent, abogado del Condado de Dutchess, Nueva York y primer juez de sucesiones del Condado de Rensselaer, Nueva York. Se graduó en la Universidad de Yale en 1781, después de haber ayudado a establecer allí la sociedad Phi Beta Kappa en 1780. Comenzó a ejercer la abogacía en Poughkeepsie (Nueva York) en 1785 como abogado, y en 1787 en el colegio de abogados. En 1791 y 1792-93 Kent fue miembro de la Asamblea de Nueva York por el Condado de Dutchess. En 1793, se trasladó a Nueva York, donde fue nombrado juez de sucesiones para la ciudad. Fue el primer profesor de Derecho en Columbia College en 1793-98 y de nuevo sirvió en la Asamblea, en 1796-97. En 1797, fue nombrado registrador de la ciudad de Nueva York; en 1798, juez de la Corte Suprema de Nueva York; en 1804, Presidente del Tribunal Supremo; y en 1814, Canciller de Nueva York, siendo John Lansing, Jr. su predecesor en el puesto, y Nathan Sanford, su sucesor.