Pierre Alexis, Vizconde de Ponson du Terrail (8 de julio de 1829 - 20 de enero de 1871) fue un novelista francés. Fue un prolífico autor que produjo aproximadamente setenta y tres volúmenes en un espacio de unos veinte años. Se le recuerda hoy especialmente por la creación del personaje de Rocambole. Sus primeros trabajos literarios, encuadrados en el género gótico, le abrieron los mercados periodísticos de París, donde comenzó a publicar sus primeros libros de la serie “Rocambole” en el diario La Patrie en 1857. La importancia de esta serie en las letras francesas es destacada, pues representa la transición de la antigua novela gótica a una más moderna de aventuras heroicas. La palabra rocambolesco se hizo muy común en Francia para caracterizar las aventuras de ficción en las que el personaje principal se ve implicado en una cadena de acontecimientos de lo más dispar —algunas de riesgo, otras inverosímiles— para lograr sus objetivos. La serie logró un gran éxito literario y económico, lo que permitió a Ponson du Terrail continuar escribiendo para la prensa de París durante muchos años. Durante la guerra franco-prusiana en 1870, que terminó con la derrota de Napoleón III, Ponson comenzó a vivir un episodio similar al de sus novelas de Rocambole: tras abandonar París se dirigió a las cercanías de Orleans para ponerse al frente de una guerra de resistencia a la ocupación alemana; finalmente, tuvo que huir a Burdeos acosado por las tropas de ocupación, que habían incendiado su castillo.
